Wat kost een goed elektronisch drumstel?

Voor welke onderdelen van een drumstel het werkelijk loont meer te betalen en welke vooral marketing zijn — van de snare en de sensoren tot de duurzaamheid van de onderdelen.

Bij de aankoop van je eerste elektronische drumstel loop je gemakkelijk in de val om stellen uitsluitend op prijs te vergelijken. Het ene kost iets meer dan 1000 zloty, het andere 2000, en professionele modellen kunnen evenveel kosten als een tweedehands auto.

Is een duurder elektronisch drumstel werkelijk beter? En — belangrijker nog — voor welke onderdelen loont het bij te betalen, en welke zijn vooral marketing?

In de praktijk hoeft een goed elektronisch drumstel geen fortuin te kosten. Je moet echter weten welke onderdelen werkelijk invloed hebben op speelcomfort, dynamiek, duurzaamheid en de latere ruimte om te groeien.

Hoeveel moet je aan een elektronisch drumstel uitgeven?

De markt valt bij benadering in enkele segmenten te verdelen.

Rond 1000–1500 zloty — instapsets

In de laagste prijsklasse vind je vooral kleine sets bedoeld voor beginners.

Als eerste kennismaking met het instrument kunnen ze goed voldoen, maar vaak duiken compromissen op:

• kleine pads,
• eenvoudige rubberen oppervlakken,
• een beperkt aantal zones,
• een klein rek,
• een eenvoudige klankmodule,
• een simpele bassdrumpad of een kale pedaal zonder klassieke beater,
• eenvoudiger sensoren en onderdelen.

Wie eenvoudigweg wil nagaan of drummen hem bevalt, kan met zo'n set uit de voeten.

Het probleem duikt op zodra je regelmatig gaat spelen. Dan gaan de dingen die aanvankelijk onbelangrijk leken enorm meetellen.

Rond 1500–3000 zloty — hier beginnen de werkelijk interessante sets

Dit is waarschijnlijk het belangrijkste segment voor wie zijn eerste goede elektronische drumstel zoekt.

In deze klasse mag je al verwachten:

• meshpads,
• een grotere snare,
• meerdere aanslagzones,
• de mogelijkheid bekkens met de hand te dempen,
• een betere reactie op dynamiek,
• een klassieke bassdrumpedaal,
• een stabieler rek,
• USB MIDI,
• Bluetooth,
• samenwerking met computer en drumprogramma's.

En juist hier loont het niet alleen naar het logo van de fabrikant te kijken, maar vooral naar wat je feitelijk voor je geld krijgt.

Een goed voorbeeld is de Black Hawk Pulse.

Black Hawk Pulse — voorbeeld van een set waarbij het meerdere naar dingen gaat die je echt gebruikt

Bij het ontwerp van de Black Hawk Pulse hebben we ons vooral gericht op de onderdelen die rechtstreeks op het spelen inwerken.

In plaats van de lijst met functies uit te breiden met zaken waar de meeste gebruikers waarschijnlijk nooit aan komen, zetten we in op de mechaniek van de set, de sensoren, de pads, de duurzaamheid en de aansluiting van het instrument op een moderne muziekomgeving.

De Pulse gebruikt meshpads, die een natuurlijker terugstuiten van de stok geven en tijdens lang oefenen aanzienlijk aangenamer zijn.

Bijzonder belangrijk is echter de snare.

In de Black Hawk Pulse hebben we een snarepad van 10 inch met vier sensoren toegepast, die onder meer rimshot en cross stick ondersteunt.

Waarom doet dat ertoe?

Omdat het er bij elektronische drums niet alleen om gaat dat de module een slag registreert. Van belang is ook waar, hoe hard en op welke wijze we op de pad slaan.

Hoe beter een set de speelwijze van de drummer kan lezen, hoe minder het aanvoelt als het bedienen van een elektronische controller en hoe meer als het bespelen van een instrument.

Waarvoor loont het werkelijk bij te betalen?

1. Een goede snare

Als we één onderdeel zouden moeten aanwijzen waarop je niet buitensporig moet bezuinigen, is het precies de snare.

Daarop maak je een enorm deel van alle slagen. Een kleine, harde pad kan tijdens de eerste lessen volstaan, maar bij regelmatig oefenen maken een groter oppervlak, goed ontworpen sensoren en de manier waarop de module slagen uitlegt een enorm verschil.

Een goede snare hoort niet alleen gewone velslagen goed te herkennen, maar ook technieken als rimshot en cross stick.

En juist hier komt een van de wezenlijke verschillen naar voren tussen eenvoudiger constructies en het systeem in de Black Hawk Pulse.

In veel elektronische drumstellen werkt het onderscheiden van rimshot en cross stick vereenvoudigd. In plaats van werkelijk te herkennen hoe de slag is uitgevoerd, kan de elektronica zich grotendeels laten leiden door de kracht ervan. Daardoor kan een harde slag op alleen de rand het rimshotgeluid activeren, terwijl een zachtere als cross stick wordt gelezen.

Dat betekent dat de pad niet altijd de echte rimshottechniek herkent, maar vooral het signaalniveau van de rand uitlegt.

De Black Hawk Pulse pakt dat anders aan.

De 10-inch snare van de Pulse gebruikt vier sensoren en analyseert zowel het werk van het vel als van de rand. Daardoor wordt de rimshot herkend op een manier die overeenkomt met de techniek zoals we die van een akoestische snare kennen — hij ontstaat wanneer de stok tegelijk de rand en het vel raakt.

Een enkel hardere slag op de rand geldt dus niet als vervanging van een rimshot.

Dat is van groot belang, niet alleen voor de echtheid van het spel maar ook voor het leren. De drummer ontwikkelt van meet af aan de juiste techniek in plaats van te wennen aan het gedrag van een elektronische pad dat niet overeenkomt met wat op een echte snare zou gebeuren.

Progressieve dynamiek van de rand naar het midden

Daarmee houden de mogelijkheden van de Pulse-snare niet op.

Een van haar belangrijkste eigenschappen is een progressieve dynamische reactie afhankelijk van de plaats van de aanslag op het vel.

Op een akoestische snare zijn klank en aard van de reactie niet over het hele vel gelijk. Een slag dichter bij de rand gedraagt zich anders dan een slag in het middengedeelte van het vel. De drummer benut dat verschil bewust en verandert daarmee de articulatie en de zeggingskracht van zijn spel.

De snare van de Black Hawk Pulse bootst dat gedrag na.

Verschuif je de plaats van de aanslag van de rand naar het midden van het vel, dan verandert de reactie van het instrument geleidelijk. We hebben dus niet slechts met het simpele schema „lichte slag — harde slag" te maken. Ook de plaats waar de stok het vel raakt telt mee.

Daardoor gedraagt de snare zich meer als een akoestisch instrument en minder als een elektronische pad die een sample afvuurt.

In veel eenvoudiger elektronische constructies reageert de pad vooral op de kracht van de slag. Of je nu dichter bij het midden of bij de rand van het vel slaat, de reactie blijft vrijwel gelijk.

Op de Pulse wordt de plaats van de slag een extra middel tot zeggingskracht.

In combinatie met de vier sensoren, de juiste rimshotdetectie en de ondersteuning van cross stick zorgt dat ervoor dat de 10-inch snare van de Pulse veel nauwkeuriger weergeeft hoe een drummer op een klassieke snare werkt.

En juist voor zulke oplossingen loont het bij te betalen.

Niet voor nog eens tientallen klanken in het menu van de module, maar voor techniek die je bij elke stokslag voelt.

2. Meshpads in plaats van hard rubber

Meshvellen zijn niet slechts iets wat het uiterlijk van de set verbetert.

Ze werken in op:

• het terugstuiteren van de stok,
• het comfort voor de handen,
• de mogelijkheid de spanning te regelen,
• het mechanische geluidsniveau,
• het algehele speelgevoel.

Ben je van plan meerdere keren per week te oefenen, dan is het verschil tussen een eenvoudige rubberen pad en een goed gespannen meshvel zeer uitgesproken.

Daarom is mesh een van de eerste dingen waarvoor het loont bij te betalen bij de keuze van een elektronisch drumstel.

3. Grotere pads

In de specificatie zie je de diameter van de pads gemakkelijk over het hoofd.

Terwijl het verschil tussen een kleine pad en een oppervlak dat de afmetingen van een echte trom benadert, invloed heeft op de manier waarop je je over de hele set beweegt.

In de Black Hawk Pulse hebben we toegepast:

• een snare van 10",
• toms van 8",
• een floortom van 10".

Daardoor blijft de set compact, terwijl tegelijk natuurlijker verhoudingen tijdens het spelen behouden blijven.

Een grotere pad maakt ons niet vanzelf betere drummers. Wel maakt hij de overstap van een elektronische set naar een akoestische natuurlijker.

4. Bekkens met meerdere zones

Op heel eenvoudige sets kan een bekken als één grote knop werken. Je slaat — je hoort een crash.

Bij verder ontwikkelde constructies reageert het instrument anders naargelang plaats en wijze van de slag.

In de Black Hawk Pulse hebben we onder meer een 12" ride met drie zones en chokefunctie toegepast.

Daarmee zijn verschillende reacties te verkrijgen naargelang de zone van het bekken, en kun je het uitklinken stoppen door de rand met de hand te grijpen.

Dat zijn kleinigheden, tot je verder gevorderde partijen gaat spelen. Daarna worden ze praktisch onmisbaar.

5. Een goede bassdrumpad

De goedkoopste elektronische sets gebruiken vaak zeer vereenvoudigde pedalen.

Ze laten je beginnen met leren, maar geven het werk van een klassieke bassdrumpedaal niet altijd goed weer.

Als het je erom gaat de juiste gewoontes te ontwikkelen, kies dan een constructie met het klassieke mechanisme met beater.

De Pulse heeft een meshbassdrumpad, mede ontworpen met het oog op minder mechanisch lawaai bij het oefenen thuis. Dat is vooral belangrijk voor wie in een flat woont.

6. Een stabiel rek

Dit is een van de meest onderschatte onderdelen van een elektronisch drumstel.

Op de foto ziet vrijwel elk rek er hetzelfde uit. Het verschil komt tijdens het spelen naar voren.

Als bij een hardere slag de tom van plaats verandert, het bekken op zijn houder draait en de hele constructie begint te schuiven, redt zelfs een goede module het speelcomfort niet.

In de Black Hawk Pulse hebben we een rek van buizen met een doorsnede van 38 mm toegepast.

Stabiliteit is vooral van belang als we van plan zijn de set later met extra onderdelen uit te breiden.

7. Duurzaamheid van sensoren en onderdelen

Dat is een van de eigenschappen die vrijwel niet uit een specificatietabel alleen te beoordelen zijn.

Een elektronisch drumstel is een instrument dat duizenden herhaalde slagen te verduren krijgt. De snarepad, de tom, het bekken of de bassdrum moeten een slag niet alleen goed registreren, maar dat lange tijd betrouwbaar blijven doen.

Bij een deel van de budgetsets betreffen de besparingen ook de sensoren, de bedrading, de verbindingen en andere onderdelen binnen in de pads. Problemen kunnen zich pas na enige gebruikstijd voordoen.

De verschijnselen lopen sterk uiteen:

• de pad gaat zwakker reageren,
• losse slagen worden niet geregistreerd,
• de tom werkt onregelmatig,
• de bassdrum mist bepaalde slagen,
• een van de bekkenzones gaat willekeurig werken,
• de sensor reageert anders bij intensiever spel.

Het vervelendst is dat zo'n storing niet altijd volledige uitval betekent.

Een pad kan negen slagen goed registreren en de tiende eenvoudigweg niet opmerken.

Tijdens het oefenen is dat ergerlijk. Tijdens een opname kan het een hele take bederven, en tijdens een optreden haalt het de drummer uit de maat.

Bij de Pulse was duurzaamheid een van de prioriteiten.

Bij het ontwerp van de Black Hawk Pulse hebben we veel aandacht besteed niet alleen aan de werking van de sensoren, maar ook aan hun duurzaamheid op lange termijn.

We hebben hoogwaardige onderdelen toegepast, bedoeld om tienduizenden herhaalde slagen te verwerken. Dat geldt voor de snare, de toms, de bekkens en de onderdelen voor de bassdrumdetectie.

Een goede pad hoort immers niet alleen op de eerste dag uit de doos voortreffelijk te reageren. Hij hoort ook na vele maanden regelmatig spelen net zo te werken.

Onze servicecijfers tot dusver bevestigen dat — het aantal garantieclaims wegens storingen aan pads en sensoren in de Black Hawk Pulse is praktisch nul.

Voor ons is dat een van de belangrijkste kwaliteitstoetsen van een product.

Het is immers gemakkelijk een instrument te maken dat een goede eerste indruk maakt. Veel moeilijker is het er een te maken dat na tienduizenden slagen nog steeds reageert zoals het hoort.

Daarom loont het bij de aankoop nog één vraag te stellen: is dit instrument alleen ontworpen om er in een specificatie goed uit te zien, of ook om enkele jaren regelmatig spelen te doorstaan?

8. USB MIDI en samenwerking met de computer

Dat is een functie die je beslist wilt hebben, ook als je in het begin geen plannen hebt om muziek op te nemen.

Een elektronisch drumstel kan als MIDI-controller werken.

Aangesloten op een computer kunnen we programma's gebruiken als:

• EZdrummer,
• Addictive Drums,
• BFD,
• Steven Slate Drums,
• GarageBand,
• Logic Pro.

Dat opent de toegang tot enorme bibliotheken met professioneel opgenomen drumsets.

In de praktijk betekent het dat we zelfs na enkele jaren niet het hele drumstel hoeven te vervangen alleen omdat we een andere klank willen. We kunnen de set eenvoudigweg op de computer aansluiten.

De Black Hawk Pulse ondersteunt USB MIDI en kan daardoor zowel voor oefenen als voor opnemen worden gebruikt.

En Bluetooth?

Bluetooth is een prachtig voorbeeld van een functie die enkele jaren geleden nog een toevoeging was en vandaag het dagelijkse oefenen werkelijk kan vergemakkelijken.

In de Pulse zijn Bluetooth Audio en Bluetooth MIDI beschikbaar.

Bluetooth Audio laat je snel vanaf de telefoon een backing track, een nummer of lesmateriaal afspelen en ermee meespelen. Zonder kabel die het halve vertrek doorkruist.

Dat is een gemak waar velen veel vaker gebruik van maken dan van de paar honderd exotische klanken die in de module verborgen liggen.

Waarvoor het niet altijd loont bij te betalen

Op de dozen van elektronische drumstellen doen grote getallen het uitstekend. 500 klanken. 700 klanken. 100 kant-en-klare sets.

Heb je werkelijk 14 soorten koebel, 20 elektronische effecten en enkele tientallen exotische instrumenten nodig?

Voor sommige gebruikers — vanzelfsprekend ja. Maar de meeste drummers spelen verreweg het grootste deel van de tijd met een handvol favoriete sets.

Vraag daarom, in plaats van: „Hoeveel klanken heeft de module?" liever: „Hoe goed reageert het instrument op wat ik met de stokken doe?"

Juist hier komen de verschillen aan het licht die in een tabel met specificaties vaak niet te zien zijn.

Je kunt honderden klanken hebben, maar als de snare de rimshot verkeerd herkent, niet op de plaats van de slag reageert of de sensor na verloop van tijd losse slagen begint over te slaan, gaat de gebruiker de grenzen van het instrument heel snel voelen.

Met het scherm is het net zo. Een groot kleurenscherm oogt indrukwekkend, maar verbetert de reactie van de snare, de betrouwbaarheid van de sensoren of de dynamiek van de ride niet.

Is het budget beperkt, dan steek je het beslist beter in de pads, de sensoren, de kwaliteit van de onderdelen en de constructie van het instrument.

En sets van 5000, 10.000 of 20.000 zloty?

In de hoogste prijsklasse krijgen we oplossingen bedoeld voor zeer veeleisende gebruikers en beroepsmusici.

Daar kunnen onder meer opduiken:

• grote pads die in maat akoestische trommen benaderen,
• verder ontwikkelde systemen voor het opmerken van de plaats van de slag,
• uitgebreide modules,
• enorme klankbibliotheken,
• extra audio-uitgangen,
• geavanceerde routing,
• constructies die er bijna net zo uitzien als akoestische sets.

Zijn ze beter? Vanzelfsprekend.

Maar er rijst een andere vraag: zal een beginnende of halfgevorderde drummer de mogelijkheden waarvoor hij enkele duizenden zloty meer betaalt werkelijk benutten?

Niet noodzakelijk.

Het beste elektronische drumstel is niet altijd het duurste

Bij de keuze van een set loont het te kijken naar de verhouding tussen prijs en die onderdelen die rechtstreeks inwerken op het spelen en op de duurzaamheid van het instrument.

Is het budget beperkt, dan zou de volgorde van prioriteiten er ongeveer zo moeten uitzien:

een goede snare → goede sensoren → dynamiek en het opmerken van de plaats van de slag → duurzame onderdelen → meshpads → bassdrum → bekkens → een stabiel rek → module en verbindingen → extra functies.

Precies volgens deze filosofie ontstond de Black Hawk Pulse.

In plaats van te wedijveren met het aantal in kleine letters in de handleiding vermelde functies, richtten we ons op dat waarmee de drummer bij elke slag in aanraking komt:

• meshpads,
• een snare met vier sensoren,
• juiste rimshotdetectie,
• ondersteuning van cross stick,
• een progressieve reactie van de rand naar het midden van het vel,
• bekkens met meerdere zones,
• een stille bassdrum,
• een stabiele constructie,
• duurzame sensoren en onderdelen.

Daar komen Bluetooth Audio/MIDI bij en de mogelijkheid samen te werken met de computer en gangbare virtuele instrumenten.

Daardoor is de Pulse een set die je als eerste serieuze drumstel kunt kopen, maar die de gebruiker niet snel zou moeten gaan beperken naarmate zijn vaardigheden groeien.

Wat kost een goed elektronisch drumstel dan?

Eén concreet bedrag bestaat niet.

Voor wie zijn avontuur met drums begint is het echter verstandiger een goed uitgeruste en degelijk gemaakte set uit het middensegment te kopen dan het goedkoopste model, dat na een paar maanden de ontwikkeling gaat beperken of reparaties gaat vragen.

Het belangrijkste is namelijk niet hoeveel we betalen. Het belangrijkste is: waarvoor we betalen.

Het loont bij te betalen voor de dingen die we bij elke stokslag voelen — goede pads, passende sensoren, een grotere snare, juiste detectie van technieken als rimshot en cross stick, progressieve dynamiek, bekkens met meerdere zones, een degelijke constructie en duurzame onderdelen.

Veel behoedzamer mogen we zijn met functies die er in een specificatietabel prachtig uitzien, maar die we na aankoop van het instrument twee keer zullen gebruiken.

Een goed elektronisch drumstel hoort niet alleen op de eerste dag goed te klinken. Het hoort na tienduizenden slagen juist te reageren en te maken dat je er nog steeds op wilt spelen.

En dat is precies de investering die zich het meest terugbetaalt.

Veelgestelde vragen

Wat kost een verstandig elektronisch drumstel voor een beginner?

De interessantste klasse ligt rond 1500–3000 zloty. Onder dat bedrag duiken meestal rubberen pads, een klein rek en een vereenvoudigde bassdrumpad op. Erboven betaal je vooral voor oplossingen bedoeld voor gevorderde gebruikers.

Is een duurder elektronisch drumstel altijd beter?

In de praktijk niet altijd. Een hogere prijs betekent vaak een uitgebreide module en meer klanken, niet een betere reactie van de pads. Het loont na te gaan waarvoor je concreet bijbetaalt — pads, sensoren en constructie voel je bij elke slag, honderden klanken doorgaans niet.

Waarvoor loont het als eerste bij te betalen?

Voor de snare en de sensoren. Op de snare maak je de meeste slagen, dus zijn grootte, het aantal sensoren en de juiste detectie van rimshot en cross stick wegen het zwaarst voor speelcomfort en het aanleren van techniek.

Doet het aantal klanken in de module ertoe?

In het dagelijks spelen beslist minder dan de teksten op de doos suggereren. De meeste drummers gebruiken een handvol favoriete sets. Willen we andere klanken, dan volstaat het de set via USB MIDI op de computer aan te sluiten.

Waaraan zie je dat een set jaren spelen doorstaat?

Uit de specificatie lees je dat niet af. Het loont te vragen naar de duurzaamheid van de sensoren en naar hoe vaak padstoringen voorkomen — typische slijtageverschijnselen zijn overgeslagen losse slagen, een onregelmatig werkende tom of een willekeurig reagerende bekkenzone.

Actuele prijzen en wat er precies in elk pakket zit, vind je bij de elektronische drumstellen.