Cât costă o tobă electronică bună și pentru ce merită plătit în plus?

Pentru care elemente ale unui set merită cu adevărat plătit mai mult și care sunt mai ales marketing — de la toba mică și senzori până la durabilitatea componentelor.

Când cumperi prima tobă electronică, e foarte ușor să cazi în capcana comparării seturilor doar după preț. Unul costă puțin peste 1000 de zloți, altul 2000, iar modelele profesioniste pot costa cât o mașină la mâna a doua.

Este oare o tobă electronică mai scumpă chiar mai bună? Și — mai important — pentru care elemente merită plătit în plus, iar care sunt mai ales marketing?

În practică, o tobă electronică bună nu trebuie să coste o avere. Trebuie însă să știi care elemente au un efect real asupra confortului la cântat, a dinamicii, a durabilității și a posibilităților ulterioare de dezvoltare.

Cât trebuie cheltuit pe o tobă electronică?

Piața poate fi împărțită convențional în câteva segmente.

Circa 1000–1500 de zloți — seturi de bază

În cea mai joasă categorie de preț găsim mai ales seturi mici, destinate începătorilor.

Ca prim contact cu instrumentul se pot dovedi bune, dar apar adesea compromisuri:

• pad-uri mici,
• suprafețe simple din cauciuc,
• un număr limitat de zone,
• un rack mic,
• un modul de sunet elementar,
• un pad de tobă mare simplu sau doar pedala, fără ciocănel clasic,
• senzori și componente mai simple.

Dacă cineva vrea pur și simplu să verifice dacă îi va plăcea să cânte la tobe, un astfel de set poate fi de ajuns.

Problema apare atunci când începem să cântăm regulat. Atunci lucrurile care păreau la început neînsemnate încep să conteze enorm.

Circa 1500–3000 de zloți — aici încep seturile cu adevărat interesante

Este probabil segmentul cel mai important pentru cine își caută prima tobă electronică bună.

În această categorie se pot aștepta deja:

• pad-uri din plasă mesh,
• o tobă mică mai mare,
• mai multe zone de lovire,
• posibilitatea de a înăbuși cinelele cu mâna,
• o reacție mai bună la dinamică,
• o pedală clasică de tobă mare,
• un rack mai stabil,
• USB MIDI,
• Bluetooth,
• colaborarea cu calculatorul și cu programele de tobe.

Și tocmai aici merită privit nu doar sigla producătorului, ci mai ales ce primim în fapt pentru banii dați.

Un bun exemplu este Black Hawk Pulse.

Black Hawk Pulse — exemplu de set în care plătim în plus pentru lucruri pe care chiar le folosim

Proiectând Black Hawk Pulse, ne-am concentrat înainte de toate pe elementele cu efect direct asupra cântatului.

În loc să lungim lista de funcții, dintre care majoritatea utilizatorilor probabil nu vor folosi nici jumătate, am mizat pe mecanica setului, pe senzori, pe pad-uri, pe durabilitate și pe posibilitățile de a lega instrumentul de un mediu muzical modern.

Pulse folosește pad-uri din plasă mesh, care asigură un ricoșeu mai firesc al bățului și sunt simțitor mai plăcute în timpul exersării îndelungate.

Deosebit de importantă este însă toba mică.

În Black Hawk Pulse am montat un pad de tobă mică de 10 țoli cu patru senzori, care acceptă printre altele rimshot și cross stick.

De ce contează asta?

Fiindcă la tobele electronice nu e vorba doar ca modulul să înregistreze o lovitură. Contează și unde, cu ce forță și în ce fel lovim pad-ul.

Cu cât setul citește mai bine felul de a cânta al bateristului, cu atât mai puțin avem impresia că mânuim un controler electronic și cu atât mai mult pe aceea că suntem la un instrument.

Pentru ce merită cu adevărat plătit în plus?

1. O tobă mică bună

Dacă ar fi să indicăm un singur element la care nu merită economisit peste măsură, acela ar fi tocmai toba mică.

Pe ea executăm o parte uriașă din toate loviturile. Un pad mic și tare poate fi de ajuns la primele lecții, dar la exersare regulată o suprafață mai mare, senzori bine proiectați și felul în care modulul interpretează loviturile fac o diferență uriașă.

O tobă mică bună ar trebui să recunoască în mod corect nu doar loviturile obișnuite în membrană, ci și tehnici precum rimshot și cross stick.

Și tocmai aici apare una dintre deosebirile însemnate dintre construcțiile mai simple și sistemul folosit în Black Hawk Pulse.

La multe tobe electronice, deosebirea dintre rimshot și cross stick funcționează simplificat. În loc să recunoască într-adevăr felul în care a fost executată lovitura, electronica se poate ghida în mare măsură după forța ei. Ca urmare, o lovitură puternică doar în cerc poate declanșa sunetul de rimshot, în timp ce una mai delicată va fi citită drept cross stick.

Asta înseamnă că pad-ul nu recunoaște întotdeauna tehnica adevărată a rimshot-ului, ci interpretează mai ales nivelul semnalului venit de la cerc.

Black Hawk Pulse abordează asta altfel.

Toba mică Pulse de 10 țoli folosește patru senzori și analizează atât lucrul membranei, cât și pe cel al cercului. Datorită acestui fapt, rimshot-ul este recunoscut într-un mod potrivit tehnicii cunoscute de la toba mică acustică — apare atunci când bățul lovește simultan cercul și membrana.

O lovitură pur și simplu mai puternică în cerc nu este așadar tratată ca înlocuitor al rimshot-ului.

Asta contează mult nu doar pentru realismul cântatului, ci și la învățare. Bateristul își formează de la început tehnica corectă, în loc să se obișnuiască cu purtarea unui pad electronic care nu corespunde cu ce s-ar petrece pe o tobă mică adevărată.

Dinamică progresivă de la margine spre centru

Posibilitățile tobei mici Pulse nu se opresc aici.

Una dintre cele mai importante însușiri ale ei este reacția dinamică progresivă, în funcție de locul loviturii în membrană.

La o tobă mică acustică, sunetul și felul reacției nu sunt aceleași pe toată suprafața membranei. O lovitură mai aproape de cerc se poartă altfel decât una în partea centrală a membranei. Bateristul folosește această deosebire în chip conștient, schimbând articulația și expresivitatea cântatului.

Toba mică Black Hawk Pulse reproduce această purtare.

Mutând locul loviturii de la margine spre centrul membranei, obținem o reacție a instrumentului care se schimbă treptat. Nu avem deci de-a face doar cu schema simplă „lovitură ușoară — lovitură puternică”. Contează și locul în care bățul atinge membrana.

Asta face ca toba mică să se poarte mai degrabă ca un instrument acustic și mai puțin ca un pad electronic care declanșează un eșantion sonor.

La multe construcții electronice mai simple, pad-ul reacționează mai ales la forța loviturii. Fie că lovim mai aproape de centru, fie de marginea membranei, reacția rămâne foarte asemănătoare.

La Pulse, poziția loviturii devine încă un element de expresivitate.

Împreună cu cei patru senzori, cu detecția corectă a rimshot-ului și cu sprijinul pentru cross stick, asta face ca toba mică Pulse de 10 țoli să redea simțitor mai exact felul în care bateristul lucrează pe o tobă mică clasică.

Și tocmai pentru asemenea soluții merită plătit în plus.

Nu pentru încă vreo câteva zeci de sonorități în meniul modulului, ci pentru o tehnologie pe care o simți la fiecare lovitură de băț.

2. Pad-uri mesh în loc de cauciuc tare

Membranele din plasă nu sunt doar un element care îmbunătățește înfățișarea setului.

Ele influențează:

• ricoșeul bățului,
• confortul palmelor,
• posibilitatea de a regla tensiunea,
• nivelul zgomotului mecanic,
• senzația generală la cântat.

Dacă plănuiești să exersezi de câteva ori pe săptămână, deosebirea dintre un pad simplu de cauciuc și o membrană mesh bine întinsă este foarte limpede.

De aceea mesh-ul este unul dintre primele lucruri pentru care merită plătit în plus la alegerea unei tobe electronice.

3. Pad-uri mai mari

În specificație e ușor să treci cu vederea diametrul pad-urilor.

Or, deosebirea dintre un pad mic și o suprafață apropiată de dimensiunile unei tobe adevărate influențează felul în care te miști pe întregul set.

În Black Hawk Pulse am folosit:

• tobă mică de 10”,
• tomuri de 8”,
• floor tom de 10”.

Datorită acestui fapt setul rămâne compact, dar îngăduie totodată păstrarea unor proporții mai firești în timpul cântatului.

Un pad mai mare nu ne va face automat baterişti mai buni. Va face însă ca trecerea de la un set electronic la unul acustic să fie mai firească.

4. Cinele cu mai multe zone

La seturile foarte simple, cinelul poate funcționa ca un singur buton mare. Lovești — auzi un crash.

La construcțiile mai avansate, instrumentul reacționează altfel în funcție de locul și felul loviturii.

În Black Hawk Pulse am montat printre altele un Ride de 12” cu trei zone și funcție de choke.

Asta permite reacții diferite în funcție de zona cinelului și oprirea rezonanței prin prinderea marginii cu mâna.

Sunt lucruri mărunte, până când începem să cântăm partituri mai avansate. Apoi devin practic de neînlocuit.

5. Un pad bun de tobă mare

Cele mai ieftine seturi electronice folosesc adesea pedale foarte simplificate.

Îngăduie începerea învățării, dar nu redau întotdeauna bine lucrul unei pedale clasice de tobă mare.

Dacă ne pasă de formarea deprinderilor potrivite, merită aleasă o construcție cu mecanism clasic și ciocănel.

Pulse are un pad de tobă mare din plasă, proiectat și cu gândul la limitarea zgomotului mecanic în timpul exersării acasă. Asta este deosebit de important pentru cei care locuiesc la bloc.

6. Un rack stabil

Este unul dintre cele mai subapreciate elemente ale unei tobe electronice.

În fotografie, practic orice rack arată la fel. Deosebirea apare în timpul cântatului.

Dacă la o lovitură mai puternică tomul își schimbă poziția, cinelul se rotește pe suport, iar întreaga construcție începe să se deplaseze, nici un modul bun nu va salva confortul la cântat.

În Black Hawk Pulse am folosit un rack construit din țevi cu diametrul de 38 mm.

Stabilitatea contează mai ales dacă plănuim să extindem mai târziu setul cu elemente suplimentare.

7. Durabilitatea senzorilor și a componentelor

Este unul dintre parametrii care practic nu pot fi judecați doar după tabelul cu specificații.

O tobă electronică este un instrument supus la mii de lovituri repetate. Pad-ul tobei mici, tomul, cinelul sau toba mare trebuie nu doar să înregistreze corect o lovitură, ci să o facă în chip fiabil vreme îndelungată.

La o parte dintre seturile ieftine, economiile privesc și senzorii, cablurile, îmbinările și alte elemente aflate în interiorul pad-urilor. Necazurile pot apărea abia după o vreme de folosință.

Semnele sunt foarte diferite:

• pad-ul începe să reacționeze mai slab,
• lovituri izolate nu sunt înregistrate,
• tomul lucrează neregulat,
• toba mare încetează să detecteze unele lovituri,
• una dintre zonele cinelului începe să funcționeze la întâmplare,
• senzorul reacționează altfel la un cântat mai intens.

Cel mai enervant este că o asemenea defecțiune nu înseamnă întotdeauna oprirea completă.

Un pad poate înregistra corect nouă lovituri și pur și simplu să nu o detecteze pe a zecea.

La exersare asta supără. La o înregistrare poate strica întreaga dublă, iar la un concert scoate bateristul din ritm.

La Pulse, durabilitatea a fost una dintre priorități.

Proiectând Black Hawk Pulse, am dat multă atenție nu doar felului în care lucrează senzorii, ci și durabilității lor pe termen lung.

Am folosit componente de calitate înaltă, menite să lucreze la zeci de mii de lovituri repetate. Asta privește toba mică, tomurile, cinelele și piesele care răspund de detectarea tobei mari.

Un pad bun n-ar trebui doar să reacționeze splendid în prima zi, la scoaterea din cutie. Ar trebui să lucreze la fel și după multe luni de cântat regulat.

O confirmă și experiența noastră de service de până acum — numărul reclamațiilor privind defecțiuni ale pad-urilor și senzorilor la Black Hawk Pulse este practic zero.

Pentru noi acesta este unul dintre cele mai importante teste ale calității unui produs.

E ușor, la urma urmei, să creezi un instrument care face o primă impresie bună. E cu mult mai greu să creezi unul care, după zeci de mii de lovituri, reacționează încă așa cum trebuie.

De aceea, la cumpărare merită pusă încă o întrebare: a fost acest instrument proiectat doar ca să arate bine într-o specificație, sau și ca să reziste câțiva ani de cântat regulat?

8. USB MIDI și colaborarea cu calculatorul

Este o funcție pe care merită hotărât s-o ai chiar și atunci când la început nu plănuiești să înregistrezi muzică.

O tobă electronică poate lucra ca un controler MIDI.

După ce o legăm de calculator, putem folosi programe precum:

• EZdrummer,
• Addictive Drums,
• BFD,
• Steven Slate Drums,
• GarageBand,
• Logic Pro.

Asta deschide accesul la biblioteci uriașe de seturi de tobe înregistrate profesionist.

În practică înseamnă că nici după câțiva ani nu trebuie să schimbăm toată bateria doar fiindcă vrem un alt sunet. Putem pur și simplu să legăm setul de calculator.

Black Hawk Pulse acceptă USB MIDI, datorită căruia poate fi folosit atât pentru exersare, cât și pentru înregistrare.

Dar Bluetooth-ul?

Bluetooth-ul este un exemplu excelent de funcție care acum câțiva ani era un adaos, iar astăzi poate ușura într-adevăr exersarea de zi cu zi.

În Pulse sunt disponibile Bluetooth Audio și Bluetooth MIDI.

Bluetooth Audio îți permite să pornești repede de pe telefon un negativ, o piesă sau un material didactic și să cânți împreună cu el. Fără cablu întins prin jumătate de cameră.

E o comoditate pe care mulți o folosesc cu mult mai des decât cele câteva sute de sonorități exotice ascunse în modul.

Pentru ce nu merită întotdeauna plătit în plus?

Pe cutiile tobelor electronice, numerele mari arată foarte bine. 500 de sonorități. 700 de sonorități. 100 de seturi gata făcute.

Ai într-adevăr nevoie de 14 feluri de cowbell, de 20 de efecte electronice și de câteva zeci de instrumente exotice?

Pentru unii utilizatori — desigur că da. Dar majoritatea bateriștilor folosesc, în cea mai mare parte a timpului, câteva seturi preferate.

De aceea, în loc să întrebi: „Câte sunete are modulul?” merită să întrebi: „Cât de bine reacționează instrumentul la ce fac eu cu bețele?”

Tocmai aici ies la iveală deosebirile care adesea nu se văd într-un tabel de parametri.

Poți avea sute de sonorități, dar dacă toba mică recunoaște greșit rimshot-ul, nu reacționează la locul loviturii ori după o vreme senzorul începe să sară peste lovituri izolate, utilizatorul va simți foarte repede limitele instrumentului.

La fel stau lucrurile cu afișajul. Un ecran color mare arată impresionant, dar nu îmbunătățește reacția tobei mici, fiabilitatea senzorilor sau dinamica ride-ului.

Dacă avem un buget limitat, e hotărât mai bine să-l investim în pad-uri, senzori, calitatea componentelor și construcția instrumentului.

Dar seturile de 5000, 10 000 sau 20 000 de zloți?

În clasa de preț cea mai înaltă primim soluții menite utilizatorilor foarte pretențioși și profesioniștilor.

Pot apărea printre altele:

• pad-uri mari, apropiate ca dimensiuni de tobele acustice,
• sisteme mai avansate de detectare a poziției loviturii,
• module ample,
• biblioteci uriașe de sonorități,
• ieșiri audio suplimentare,
• rutare avansată,
• construcții care arată aproape la fel ca seturile acustice.

Sunt oare mai bune? Desigur.

Dar se ivește o altă întrebare: va folosi într-adevăr un baterist începător sau de nivel mediu posibilitățile pentru care plătește câteva mii de zloți în plus?

Nu neapărat.

Cea mai bună tobă electronică nu este întotdeauna cea mai scumpă

La alegerea unui set merită privit raportul dintre preț și acele elemente care influențează direct cântatul și durabilitatea instrumentului.

Dacă bugetul e limitat, ordinea priorităților ar trebui să arate cam așa:

o tobă mică bună → senzori buni → dinamică și detectarea locului loviturii → componente durabile → pad-uri mesh → toba mare → cinele → un rack stabil → modul și conectivitate → funcții suplimentare.

Tocmai după această filozofie a luat naștere Black Hawk Pulse.

În loc să concurăm prin numărul de funcții scrise cu litere mărunte în manual, ne-am concentrat pe ceea ce atinge bateristul la fiecare lovitură:

• pad-uri mesh,
• o tobă mică cu patru senzori,
• detectarea corectă a rimshot-ului,
• sprijinul pentru cross stick,
• o reacție progresivă de la marginea spre centrul membranei,
• cinele cu mai multe zone,
• o tobă mare silențioasă,
• o construcție stabilă,
• senzori și componente durabile.

La asta se adaugă Bluetooth Audio/MIDI, precum și posibilitatea de a lucra cu calculatorul și cu instrumentele virtuale răspândite.

Datorită acestui fapt, Pulse este un set pe care îl poți cumpăra ca primă tobă serioasă, dar care n-ar trebui să înceapă repede să te îngrădească pe măsură ce îți crește măiestria.

Așadar, cât costă o tobă electronică bună?

Nu există o singură sumă anume.

Pentru cel care își începe aventura cu tobele este însă mai chibzuit să cumpere un set bine echipat și temeinic făcut, de gamă medie, decât cel mai ieftin model, care după câteva luni va începe să îngrădească progresul sau să ceară reparații.

Cel mai important nu este, la urma urmei, cât plătim. Cel mai important este: pentru ce plătim.

Merită plătit în plus pentru lucrurile pe care le vom simți la fiecare lovitură de băț — pad-uri bune, senzori potriviți, o tobă mică mai mare, detectarea corectă a unor tehnici precum rimshot și cross stick, dinamică progresivă, cinele cu mai multe zone, o construcție temeinică și componente durabile.

Cu mult mai multă prudență putem privi funcțiile care arată splendid într-un tabel de specificații, dar pe care, după cumpărarea instrumentului, le vom folosi de două ori.

O tobă electronică bună n-ar trebui doar să sune bine în prima zi. Ar trebui să reacționeze corect după zeci de mii de lovituri și să facă să-ți vină în continuare să cânți la ea.

Și tocmai aceasta este investiția care se întoarce cel mai mult.

Întrebări frecvente

Cât costă o tobă electronică rezonabilă pentru un începător?

Categoria cea mai interesantă este în jur de 1500–3000 de zloți. Sub această sumă apar cel mai adesea pad-uri de cauciuc, un rack mic și un pad de tobă mare simplificat. Peste ea plătim mai ales soluții menite utilizatorilor avansați.

Este o tobă electronică mai scumpă întotdeauna mai bună?

În practică, nu întotdeauna. Un preț mai mare înseamnă adesea un modul amplu și un număr mai mare de sonorități, nu o reacție mai bună a pad-urilor. Merită verificat pentru ce anume plătim în plus — pad-urile, senzorii și construcția se simt la fiecare lovitură, sutele de sonorități de obicei nu.

Pentru ce merită plătit în plus în primul rând?

Pentru toba mică și senzori. Pe toba mică executăm majoritatea loviturilor, așa că mărimea ei, numărul de senzori și detectarea corectă a rimshot-ului și a cross stick-ului au cel mai mare efect asupra confortului la cântat și asupra învățării tehnicii.

Contează numărul de sonorități din modul?

În cântatul de zi cu zi, hotărât mai puțin decât sugerează descrierile de pe cutie. Majoritatea bateriștilor folosesc câteva seturi preferate. Dacă ținem la alte sonorități, e de ajuns să legăm setul de calculator prin USB MIDI.

După ce se cunoaște că un set va rezista ani de cântat?

Din specificație nu vom afla asta. Merită întrebat despre durabilitatea senzorilor și despre cât de des se întâmplă defecțiuni ale pad-urilor — semnele tipice de uzură sunt lovituri izolate sărite, un tom care lucrează neregulat sau o zonă de cinel care reacționează la întâmplare.

Prețurile actuale și componența exactă a fiecărui set le găsești în seturile de tobe electronice.